Das englische Akronym SWAT (auch S.W.A.T. geschrieben) steht für Special Weapons and Tactics und ist eine Bezeichnung für taktische Spezialeinheiten innerhalb einer Polizeibehörde, deren Mitglieder für polizeiliche Sonderlagen ausgebildet und ausgerüstet sind^[1]. Wörtlich übersetzt bedeutet der Begriff: Spezielle Waffen und Taktiken. Das englische Tätigkeitswort to swat bedeutet "patschen" und "schlagen". In Deutschland werden die entsprechenden Aufgaben von den Spezialeinsatzkommandos (SEK) wahrgenommen.

In den USA nehmen neben den klassischen Strafverfolgungsbehörden wie Polizei, Grenzpolizei, Strafvollzug auch andere Organisationen wie das Energieministerium der Vereinigten Staaten^[2] und die NASA^[3] polizeiliche Aufgaben wahr und verfügen deshalb über eigene SWAT-Einheiten.